Несмотря на скромный стандарт, болгарская автомобильная промышленность превращается в пример успешного развития в данный момент, когда рост в других сферах, таких как недвижимость и туризм, вот-вот прекратится.
Около 50 компаний, варьирующих от дочерних фирм международных автомобильных поставщиков до мелких местных производителей, предоставляют работу около 9 тыс. человек по всей стране. Согласно данным британской финансовой газеты Financial Times, в 2011 г. сектор реализовал продажи на стоимость 1 млрд. евро, что составляет около 4% от общего объема экспорта. Клиенты болгарской автомобильной промышленности включают такие фирмы как Mercedes-Benz, BMW, Ford, Audi, Citroen, Peugeot и Renault.
Болгария привлекает автомобильных поставщиков низкими расходами на труд в рамках ЕС, 10-процентным плоским налогом и стабильным курсом лева, который фиксирован к евро. Кроме того, на расположении фирм изобилие молодых инженеров, которых они могут нанять. Также существует все больше опытных экспертов, которые возвращаются в страну из-за сокращения числа рабочих мест для них в США и Западной Европе.
Первыми иностранными компаниями, которые проторили себе путь на болгарском рынке, были немецкие, такие как Festo, которые начали производство систем автоматизации в стране около 20 лет назад. Другими примерами могут служить производители гидравлических насосов Ixetic и Witte Automotive, производящие системы для замков, причем обе фирмы продают большинству европейским автомобильным компаниям. Со своей стороны, BHTC (Behr-Hella Thermcontrol) планирует открыть новую фабрику в Болгарии, предназначенную для 600 служащих, где будут производиться автомобильные системы климат-контроля.
Исследовательский центр Johnson Controls в Софии – один из крупнейших в рамках американской группы, которая предоставляет работу 600 специалистам, разрабатывающим электронные системы для автомобилей. Болгарские эксперты ожидают стабильный поток, связанный с автомобильной промышленностью, после того, как крупнейший китайский производитель автомобилей Great Wall Motors выбрал Болгарию в качестве пробного рынка ЕС.
“Литекс Моторс” – совместное предприятие между китайской фирмой и болгарской холдинговой группой начало производство моделей Great Wall в своем заводе рядом с г. Ловеч. Там уже проходит сборка хэтчбека Voleex C10, а со следующего года планируется подключение производства пикапа Steed 5 и одного из самых популярных китайских SUV – внедорожника Hover 5.
Другие компании вне ЕС тоже выбрали Болгарию в качестве страны, из которой они будут вступать на рынки Центральной и Западной Европы. Южноафриканская ALC производит в своей фабрике рядом с Софией кожаные кресла и интерьер для BMW, Mercedes и Nissan. Две турецкие фирмы – Ayfa Otomotiv и Mars Otomotiv, будут производить в стране автофары и другие аксессуары для осветления. Индийская компания Escorts, со своей стороны, обдумывает строительство фабрики для автокомпонентов и сборки тракторов.
До вступления на рынок компании Great Wall Болгария не успевала привлечь автопроизводителей, ищущих сокращения расходов посредством перемещения производства в Восточную Европу. И все же, у французской Montupet есть фабрика в г. Русе по производству частей для двигателя, которые экспортируются в заводы Renault-Dacia в Румынии. По мнению экспертов из французской компании, на решение французов инвестировать в Болгарию влияние оказали предоставленные муниципалитетом г. Русе облегчения и валютная стабильность, которая контрастирует с условиями Румынии. В фабрике стартует и первое производство частей для Ford.
В Болгарии был создан кластер по стимулированию производства и использования электромобилей. Первым шагом членов было создать объединение, которое бы разработало станции заправки для гибридных и электромобилей, использующие карты предоплаты. Болгария располагает достаточным ноу-хау для производства электромобилей, потому как наша страна была одним из крупнейших производителей электрических мотокаров. Это является предпосылкой профессиональной компетентности, чтобы Болгария могла вступить на этот рынок.